De store krigene er avsluttet, Pompeius er død, Kleopatra hersker i Egypt – med støtte fra romerske legionærer – og Cæsar vender for første gang på mange år tilbake til Roma. Senatet har utnevnt ham til Diktator, og ryktene svirrer om at han ønsker å bli Konge. I så fall den første på mange århundrer, og ikke alle av Cæsars motstandere er brakt til taushet. Finneren Gordianus har vendt tilbake fra Egypt og har avviklet sin karriere som etterforsker. Men han kan ikke motstå forespørselen fra Cæsars kone, Kalpurnia, som plages av onde varsler om mannens skjebne. Hun har ansatt en mann (en venn av Gordianus) for å undersøke i det skjulte, men han dukker raskt opp død ved hennes dørstokk. Fire store fester er like om hjørnet, der Cæsars store militære triumfer skal feires, noe som i høy grad vil eksponere ham for mulige attentater. Gordianus tar nølende saken, på den betingelse at han kun vil finne sin venns morder. Men i en sak som denne blir alle tråder raskt rødglødende spillet er i gang og utfallet er helt åpent.