Beskrivelse

Verdensbiblioteket bok 32

Det er nærmest sjokkartet for en moderne leser fra vårt trygge sosialdemokrati å lese at forfedrene våre for eksempel mente at det å bli kalt skjeggløs, var grunn god nok til å drepe.

Uten ære kan man ikke overleve i dette samfunnet. Selv om mange kvier seg for å gå ut og drepe, gjør de det om slekt og venner krever det. Da svinges øksa til gjengjeld så hodene ruller. Samtidig finnes det sterke krefter som vil styre unna hevnens brutalitet.

Vennene Gunnar og Njål illustrerer de to sidene perfekt: den første en stolt og sterk kriger, den siste en kløktig jurist og realpolitiker, som ofte må redde vennen på Alltinget når det har gått hardt for seg. Skulle man bruke en moderne referanse, kan man si at Njålssoga er mafiafilmens møte med rettssalsdramaet. Fabelaktig drama, med andre ord.

Roy Jacobsen (f. 1954) er en norsk novellist og romanforfatter som har blitt anerkjent både av kritikerne og det brede lag av lesere. Han debuterte i 1982 med novellesamlingen Fangeliv og fikk sitt virkelige gjennombrudd med slektskrøniken Seierherrene. Jacobsen har fått en rekke norske priser og er to ganger blitt nominert til Nordisk Råds litteraturpris. Han må sies å være en dedikert fan av sagalitteraturen. Han har lært seg ikke bare norrønt for å kunne lese sagaene på originalspråket, men også moderne islandsk for å lese sekundærlitteratur om temaet. I sin prisbelønte roman Frost (2003) legger han handlingen til vikingtiden, når han bretter ut livet til den fysisk puslete, men lynende smarte sagafiguren Gest.

Roy Jacobsen har skrevet det innledende essayet til denne utgaven av Njålssoga.