Beskrivelse

Det gyldne esel – Apuleius

En burlesk og vittig latinsk roman er hovedkilden til vår kunnskap om Isis-kulten, en av antikkens mest seiglivede mysteriereligioner.

Ved hjelp av magi prøver hovedpersonen Lucius å forvandle seg selv til en ørn, men tar feil trylledrikk og ender som et esel isteden. Dum som et esel, heter det jo, og eselet hadde enda lavere status i antikken.

– Eselet ble i tillegg forbundet med skamløshet og perversjon, sier professor Jens Braarvig.

Erotiske eventyr og galskap – det er ingen ende på fortredelighetene eselet må igjennom: – Romanen er en allegori over livet, sier Braarvig. – Apuleius gjør narr av alt.

Det er Isis-mysteriene som til slutt forløser Lucius, så han kan bli menneske igjen. Slik bringer romeren Apuleius (ca. 125 – ca. 180) oss inn i mysteriekulten som fra ca. 400 f.Kr. utviklet seg rundt den opprinnelig gammelegyptiske modergudinnen Isis, og som etter hvert ble svært utbredt i Romerriket.

– Denne intelligente romanen er et utrykk for en type religiøsitet som var vanlig i antikken, sier Jens Braarvig.

Det innledende essayet til Det gyldne esel er skrevet av professor Jens Braarvig.