Irak har preget det internasjonale nyhetsbildet i årevis. Saddam Hussein angrep Iran året etter at han kom til makten i 1979. Den blodige konflikten varte til 1988. Et par år senere forsøkte Saddam å legge Kuwait under seg. En koalisjon med soldater fra 33 land, ledet av USA og med mandat fra FNs sikkerhetsråd, drev ham ut igjen. Etter 12 år med sanksjoner, bombetokter innenfor flyforbudssonene nord og sør i Irak, og mer eller mindre vellykkede våpeninspeksjoner, er det igjen krig som står i fokus.

I denne boken analyseres bakgrunnen for Irak-konflikten, stor-maktspillet den har foranlediget og konsekvensene som avtegner seg på kort og lang sikt. Hvordan skal vi forstå USAs globale strategi etter 11. september? Er oljen drivkraften bak amerikanernes Irak-politikk? Hvor dyp er den splittelsen som er kommet til syne mellom vestlige land? – spillet om Irak gjelder jo så mye mer enn Irak. va sier folkeretten om bruk av væpnet makt? Hvilke betingelser gjelder for rettferdig krig? Kan forebyggende angrep forsvares moralsk? Er det virkelig grunn til å tro at Irak kan demokratiseres? Blir hele Midtøsten restrukturert de nærmeste årene? Kan vi vente oss økt islamistisk terror?

Irak-konflikten reiser mange spørsmål, og stiller oss ovenfor en rekke nye utfordringer. I boken nyanserer et bredt utvalg av eksperter det bildet vi har fått av spillet om Irak gjennom mediene.