«Dette liv, mine herrer, er for kort for vår sjel,» sa den 22-årige Johann Wolfgang Goethe i 1771 under en tale han holdt ved feiringen av Shakespeares fødselsdag. Slik åpner denne boken som utkommer til dikterens 250-årsjubileum. Her får dagens lesere anledning til å stifte bekjentskap med universalgeniet . i en bok som er underholdende og lærd, engasjerende og inspirerende. Per Øhrgaard, professor i tysk litteratur ved Københavns Universitet, har klart det kunststykke å levendegjøre Goethes tid, hans personlighet, hans dikteriske verk, ja, hele den aldri hvilende kreative kraft som er hans kjennetegn. Goethes spennvidde . fra nyskapende lyrikk og naturvitenskap (farvelæren), til epokegjørende romaner og dramatikk . blir formidlet og fortolket på mesterlig vis. Boken rundes av med en gjennomgang av Faust-diktningen. «En panoramisk kulturreise man ikke skal si nei til,» skrev avisen Information da boken utkom i Danmark i vår.