det ptolemeiske og det kopernikanske

I denne boka argumenterer forfatteren for det kopernikanske, heliosentriske verdensbildet, det vil si at planetene beveger seg i bane rundt solen. Boka regnes som forfatterens hovedverk, og han går her kraftig og polemisk til verks mot Kirkens dogmatiske standpunkt om Jorden som universets midtpunkt.

I verket redegjør Galileo dessuten for sine oppdagelser og sin forskning innen astronomi og fysikk: Venus’ faser, Jupiters måneder, solflekkenes bevegelser, treghetsloven, loven om fallende legemer, sentrifugalkraften og pendelens prinsipp.

Ett år etter utgivelsen ble Galileo dømt ved kjetterdomstolen i Roma og satt i husarrest resten av sitt liv. Verket sto på den katolske kirkes indeks over forbudte bøker helt til 1835.

Bokens innledende essay er skrevet av Atle Næss.