Beskrivelse

Apuleius,  Det gyldne æsel

Apuleius, der fødtes år 125 i Algier, var en indviet i Isis-mysterierne. Han har ikke skrevet sit Gyldne Æsel for at more publikum med nogle pikante kærlighedshistorier; nok er bogen farverig, og får man ikke andet ud af den, har man i hvert fald ikke kedet sig; men som det er tradition i den græske visdomslære ligger der en dybere betydning bag historien. Den unge Lucius kommer til en by der er berygtet for sine hekse. Foruden at have smag for unge piger er han vild efter at lære trolddomskunster. Det lykkes ham gennem tjenestepigen Fotis, som han har et kærlighedsforhold til, at få fat i noget heksesalve, hvormed han håber at kunne forvandle sig til en ugle. Men ak, det er den forkerte salve – Lucius forvandles til et æsel, og uden at få lejlighed til at ophæve trolddommen bliver han samme nat stjålet af en røverbande, hvis pakæsel han bliver. Det næste han oplever er en række overfald, snyderier, bedragerier, utroskab og kriminalitet, der fylder ham med længsel efter at komme ud af nederdrægtigheden. Lucius forvandling til et dyr er et billede på sjælens fald ned i menneskeverdenen, hvor den må bære byrderne af sansernes og lidenskabernes resultater. Det ender med at den græske mysterie-indvielse ophæver trolddommen, hvorefter han kommer til at leve som en sjæl igen.