I 14 artikler på 12 år skriver Solstad både om sitt eget forfatterskap og om bl.a. Askildsen, Mykle og Proust, fotball, arkitektur, billedkunst, mat og arbeid. Likevel er det først og fremst litteratur det dreier seg om. Essayene kretser rundt spørsmålet: Hva er det som gjør at en forfatter gang på gang gjennomfører den absurde handlingen det er å skrive en roman? Og hva er det som gjør en roman god? 3 essays inneholder “Om romanen”, “Om meddelelsens problem”, trykket i to versjoner, og “Fredrik Wandrup, Geir Mork og deres samtid”. I samtlige av de tre essayene uttrykker Solstad stor bekymring for kunsten og de intellektuelles stilling i en stadig mer tabloidisert offentlighet.