De som falt handler om dem som valgte «den gale siden», norske statsborgere som trodde på Tyskland, på Vidkun Quislings nasjonalsosialisme og som dermed ble nazistenes støttespillere. I overkant av 12 000 nordmenn meldte seg til tysk krigstjeneste under andre verdenskrig, nærmere 5 500 av dem kom i aktiv tjeneste. Om lag 5 000 av dem var menige soldater eller offiserer i Waffen-SS. Sammen med andre utenlandske frivillige tjenestegjorde de som soldater i Adolf Hitlers eliteavdelinger ved Østfronten. 836 nordmenn og 26 svensker falt i krigshandlinger, døde i fangenskap eller i ulykker. For første gang legges det frem en samlet oversikt med bilder og navn over hvem de var, hvordan de ble drept og hvor de er gravlagt – eller om de fortsatt har status som savnet. I boka navngis også nordmenn som tjenestegjorde og falt i avdelinger der det ble begått alvorlige krigsforbrytelser.

Dette er en historie om nederlag, død, undergang og lidelse, og den er fortsatt vanskelig å snakke om. Forfatter Eirik Veum gir menneskene som deltok ved de mest brutale og blodige frontavsnittene ansikt og forteller deres personlige historie fylt med redsel, håp, smerte og sorg. Målet med boka er å bringe frem fakta som burde vært kjent allerede for 60 år siden. «Skal vi lære av historien, må vi kjenne alle delene av den,» skriver Eirik Veum.