Don José forteller sin historie om sin kjærlighet og besettelse, Carmen. Etter første møte med henne er hans liv totalt forandret og veien mot undergangen uunngåelig. Lidenskap, kamp og dramatikk fyller fra da av Carmen og don Josés liv og bestemmer deres skjebne. Fortellingen om Carmen regnes som en av verdenslitteraturens sterkeste og mest dramatiske kjærlighetshistorier.