Denne boken ble en øyeblikkelig klassiker allerede da den utkom i England første gang for 356 år siden – i 1653. Siden har generasjoner etter generasjoner forlangt nye opplag. Selv om de rent tekniske aspekt ved sportsfiske har endret seg, gir Waltons mesterlige beskrivelser av sportsfisket og naturopplevelsen mye også til moderne lesere. I en utgave av Encyclopædia Britannica står det å lese at boka er «den mest leste bok etter Bibelen».