Denne boken utkom i 1994, men har allerede fått klassikerstatus. Ekstremismens tidsalder er en dyptpløyende og vidtfavnende fremstilling av det forfatteren kaller det «korte» 20. århundret . fra utbruddet av første verdenskrig i 1914 til Sovjetunionens fall i 1991. Få, om noen, av vår tids historikere har som briten Eric Hobsbawm evnen til å se sammenhenger og gi leseren innsikt i det kaotiske 1900-tallet. Han skriver like spennende og klargjørende om politikk og økonomi, om liberalismens fall og kampen mot fascismen i 1930-årene, som han skriver om kunst og kultur, om etterkrigstidens sosiale revolusjon, kvinnefrigjøringen og den tredje verden. Hobsbawms klokskap, personlige engasjement og skrivekunst gjør denne boken, som er blitt kalt «tiårets bok», til en stor leseropplevelse. «Hobsbawm er en glitrende analytiker.» Stein Tønnesson, Dagbladet