Det unge paret Richaard og Keri og deres datter Jenna på 4 år leier en leilighet i huset til en gammel enke. Straks de flytter inn begynner Richard å drømme at han møter en engel. En natt våkner han av drømmen og hører musikk. Richard følger lyden og havner på loftet der han finner et gammelt treskrin. Skrinet viser seg å inneholde hemmeligheter som for alltid kommer til å prege den lille familiens liv. Takket være skrinet lærer Richard og hans familie hva julen egentlig dreier seg om. Denne lille historien om julens innerste vesen ble opprinnelig skrevet som en fortelling til forfatterens to døtre. Nå har historien fengslet millioner av lesere over hele verden.