Beskrivelse

Bakgrunnsteppet for Leviathan er den engelske borgerkrigen (1647-1651). Boken kom ut i 1651, og ble skrevet i Paris, dit Hobbes hadde flyktet i frykt for sin sikkerhet.

Ifølge Hobbes er det menneskenes ønske om et behagelig liv, makt og ære, og knappheten på ressurser til å oppfylle ønskene, som i naturtilstanden ville resultere i «alles krig mot alle». Hobbes er talsmann for eneveldet: Gjennom en kontrakt mellom individene delegeres makten til én hersker som står over enkeltmenneskene, som får trygghet i bytte mot frihet.

Leviathan er en klassiker på linje med Machiavellis Fyrsten, som kom ut mer enn hundre år tidligere. I Leviathan gjennomførte Hobbes analyser og innførte begreper som skulle sette standarden for politisk tenkning de neste hundre årene. Thomas Hobbes regnes blant betydeligste britiske filosofene og er en av grunnleggerne av moderne politisk filosofi. Han studerte ved Oxford. Han samarbeidet en tid med Francis Bacon, og på sine mange reiser møtte han bl.a. René Descartes og Galileo Galilei.

I Kulturbiblioteket utkommer boken i den nye, norske oversettelsen av Olav Lausund. Det innledende essayet er skrevet av Raino Malnes.