Beskrivelse

Thomas Hobbes rettferdiggjør i Leviathan (1651) staten generelt og eneveldet spesielt med utgangspunkt i betraktninger omkring den såkalte naturtilstanden, det vil si en tilstand uten noen overordnet myndighet – noe som må lede til kaos og en alles krig mot alle. Mer presist rettferdiggjøres statsmyndigheten ved forestillingen om en frivillig underordning, gjennom en samfunnskontrakt med sikte på å ivareta den enkeltes grunnleggende interesser og de plikter som følger av dette.

Hobbes’ system har visse trekk til felles med dem vi finner i Machiavellis Fyrsten, som hadde kommet ut drøyt hundre år tidligere. På samme måte som Machiavelli går Hobbes inn for en sterk sentral styring, men går i sin politiske filosofi langt grundigere til verks enn sin forgjenger. I Leviathan gjennomfører Hobbes analyser og innfører begreper som kom til å sette standard for det meste innenfor den politiske tenkning de neste hundre årene.

Thomas Hobbes (1588-1679) var engelsk filosof og politisk teoretiker, og i likhet med tidens ledende tenkere sto han i opposisjon til den skolastiske filosofien, som til tross for utviklingen innenfor naturvitenskapene fremdeles dominerte ved datidens universiteter. Med denne oversettelsen foreligger Leviathan komplett for første gang på norsk.

Leviathan bind 2 er oversatt av Olav Lausund. Han har også skrevet bokas etterord.