Dette verket regnes som et av dem som har hatt størst påvirkningskraft på økonomisk tenkning gjennom tidene og førte også til at økonomifaget ble etablert som egen disiplin. Det utkom i London i 1776, og leses og siteres fortsatt av økonomer, politikere og statsledere over hele verden. Først de senere år er verket blitt oversatt til norsk og utkommer i Kulturbiblioteket i to bind.