To verdenskriger, revolusjoner, rivende industriell utvikling, medie- og informasjonssamfunnets framvekst, luftfart og romfart, den kalde krigen, kvinnefrigjøring, seksuell liberalisering, økt økonomisk velstand i industriland, protest og dekadanse er stikkord som danner et interessant bakteppe for Edward Lucie-Smiths oversikt over kunstnernes liv og levnet.

I boken «Store kunstnere i det 20. århundre» presenteres de mest fascinerende og eksentriske personlighetene som har preget de siste hundre årene i verdenskunsten. Forfatteren gjør dette på en klar, kortfattet og svært underholdende måte. Portrettene er nærgående, avslørende, intime og engasjerende, krydret med velvalgte anekdoter. Illustrasjonene supplerer teksten på en unik og morsom måte, og gir ofte et noe uvanlig bilde av kunstneren, kunstnerens omgivelser og kunst.

Epoker og ismer

Det er altså personlighetene som står i fokus. 100 kunstnere er nøye utvalgt og gruppert etter de kunstretninger eller epoker de tilhører. Boken inneholder i tillegg til de spennende biografiene en kortfattet beskrivelse av det som kjennetegner hver retning eller epoke. «Store kunstnere i det 20. århundre» blir således en nøkkel både til kunnskap om menneskene bak kunstverkene og hva som kjennetegner de ulike retningene i dette århundret.

Edward Lucie-Smith (f. 1933) er en velrenommert britisk kunstkritiker, radio- og fjernsynsjournalist, og en av få forfattere som gjentatte ganger har levert internasjonale bestselgere om emnet kunst.