Som en rød tråd gjennom Jens Bjørneboes omfattende virksomhet som debattant, anmelder og kronikør går det enkelte menneskets ansvar og plikt til å sette enhver autoritet og ethvert påbud under mikroskopet – og aldri akseptere kravet om lydighet og underkastelse overfor makthaverne. Denne samlingen essays spenner fra USAs krigsforbrytelser, problemene omkring sosialismen, ytringsfriheten, forfølgelsen av opposisjonelle i Sovjet, fengselsvesenet, ungdommen og arbeiderbevegelsen.