Beskrivelse

I Sykdom som metafor beskriver Susan Sontag hvordan sykdom, og da særlig kreft og syfilis, omtales. I Aids og dens metaforer er det i hovedsak omtalen og oppfattelsen av aids Sontag er mest opptatt av. Hun mener at aids har erstattet kreft i den forstand at det nå (i hvert fall på slutten av 1980-tallet da Sontag skrev boken) er aidssykdommen som blir demonisert av samfunnet.

For aids ble fort en stigmatisert og skambelagt sykdom, sier Sontag, fordi det var homoseksuelle og sprøytenarkomane som i første omgang tilhørte risikogruppen. Oppfattelsen av at de aidssyke er skyld i sin egen sykdom, satte seg fort, og det oppsto et klart skille mellom de aidssyke, de som står i fare for å bli syke, og resten av befolkningen. Formuleringer som at kroppen «invaderes», «krigen» mot aids, og andre skremmende og fryktskapende metaforer (f.eks. at aids er en «pest») er i flittig bruk når vi snakker om sykdommer som aids.