Tysklands første roman

Rammen om historien er Tredveårskrigen, og fra å være en enfoldig bondegutt møter Simplicissmus en særdeles brutal hverdag der ingenting er fastlagt: krig, sykdom og elendighet herjer, øvrigheten er diffus og de religiøse trossetninger på gyngende grunn. Døden er det eneste sikre i tilværelsen og gir fortelleren rik anledning til å beskrive i beske og ironiske episoder hele spekteret av barokktidens viderverdigheter. Boken blir regnet som Tysklands viktigste bidrag til europeisk litteratur på 1600-tallet.