Beskrivelse

One Dimensional Man: Studies in Ideology of Advanced Society ble skrevet i de årene Marcuse jobbet ved det amerikanske universitetet Brandeis utenfor Boston. Det er tydelig at boken er unnfanget i en periode preget av kald krig, og ikke minst av erfaringene med teknologiens grusomme potensial. Marcuse undersøker demokratiets mange problemer, og understreker at frihet fort kan bli et middel for å kontrollere massene. Et reelt demokrati må gi plass til et mangfold av stemmer og innfallsvinkler. Marcuse ser på menneskets situasjon som grunnleggende negativ. Det er kastet inn i en verden som på mange måter hemmer og undertrykker dets livsutfoldelse. Han oppfordrer folk til å ta en aktiv, revolusjonær rolle i samfunnet, og framhever kunsten som et middel til å sette spørsmålstegn ved normer og vedtatte konvensjoner.

Verket ble flittig brukt av forskjellige grupper og aktivister; fra menneskerettighetsforkjempere til motstandere av atomvåpen. Marcuse brukte store deler av livet sitt til å forsvare ytringsfrihet og ikke-konformitet gjennom sine verk og forelesninger i Europa og USA. Han blir fremdeles betraktet som en av etterkrigstidens mest sentrale skikkelser i amerikansk og europeisk åndsliv.