Eskalibur

Fortellinger om Kong Arthur- og ridderne av det runde bord

Gjennom Sigrid Undsets gjenfortellinger av legendene om Kong Artur og ridderne av det runde bord møter vi Europas kanskje mest populære sagnstoff.

Etter at fortellingen om Storbritannias mytiske konge og hans riddere oppsto i Wales i løpet av de første århundrene av vår  tidsregning, spredte den seg i Europa, først og fremst med ridderromanene (romansene), middelalderens skjønnlitterære sjanger med tekst på folkespråkene og med edle riddere som hovedpersoner.

Sentralt i Artur-fortellingene fra høymiddelalderen står riddernes søken etter den hellige gral. Stoffets kristne forankring gjenspeiles også i at de europeiske riddernes krigeridentitet og -funksjon i løpet av 1100-tallet ble knyttet til Kirken – de ble kristendommens fremste forsvarere.

Det innledende essayet til Eskalibur er skrevet av professor Jan Erik Rekdal.

Jan Erik Rekdal er professor i irsk språk og litteratur ved Institutt for lingvistiske og nordiske studier, Universitetet i Oslo, der han også underviser i walisisk og i keltisk sivilisasjon og mytologi. Rekdal har blant annet redigert og oversatt antologiene Irland forteller og Irsk lyrikk, og Keltiske myter for Verdens Hellige Skrifter (2006). Rekdal har skrevet det innledende essayet til Sigrid Undset: Fortellinger om kong Artur og ridderne av det runde bord.