Tenestejente var eit vanleg yrke i Noreg heil opp til andre verdskrigen. I denne boka undersøkjer ein kven disse jentene var og kva kår dei levde under, både på landsbygda og i byen. Tenesteyrket fekk tidleg overvekt av kvinner. Menn hadde andre tilbod om løna arbeid, særleg under industrialiseringa. Inn på 1900-talet vart teneste mest eit reint kvinneyrke og i større grad enn før berre knytt til husarbeid. Det vart etter kvart lite attraktivt, og rundt andre verdskrigen forsvinn tenestejentene heilt. Boka tek for seg heile tidsspennet, men legg størst vekt på siste del av perioden. Har litteraturliste og stikkordregister.