Beskrivelse

Voluspå og andre norrøne helligtekster består av lyriske tekster fra vår store norrøne arv. Tekstene gir et innblikk i en viktig del av vår fortid, fram til kristningen av landet. Eddadikt, skaldedikt, islendingesagaer, kongesagaer og andre lærde verk er først nedskrevet i middelalderen, men sier mye om den førkristne religionene, om gudstro, riter, verdensbilde og menneskesyn i vikingtiden. Deler av runeteksten er genuine skrifter fra den førkristne kulturen.

Professor Gro Steinsland er vår fremste ekspert på norrøn tro og kultus. Hun har stått for utvalget i Voluspå, og har også skrevet det grundige essayet som innleder boka. Hun skriver at tekstene ikke kan regnes for trosdokumenter, de har ikke hatt noen funksjon i kulten. De omtales som ”hellige” fordi de inneholder myter om guder og makter og spor av hellige handlinger.

Volvens spådom
Samlingen åpner med en rekke gudedikt, aller først Voluspå, volvens spådom. Det er en visjon eller apokalypse, en avsløring av den kosmiske historien, fra urtiden, gjennom nåtiden inn i fremtiden. Volven minnes verdens skapelse og gullalderen, hvordan ondskap og strid kom inn i verden, og hvordan Balders død blir opphavet til videre ufred. Så går hun over til den egentlige spådommen, og forteller om den moralske oppløsningen i de siste tider, innvarslet av drapet på Balder. Hun beretter om Ragnarok, om kampen mellom gode og onde makter som ender med jordens undergang. Alt bryter sammen, etiske regler opphører, bror dreper bror, naturlovene oppheves, somrene blir svarte, himmellegemene faller ned og jorda står i flammer – dette er ikke noe for sarte sjeler! Etterpå dukker heldigvis en ny jord fram av havet, og gullalderen begynner på ny. Voluspå kom trolig til i brytningen mellom åsatro og kristendom, og kanskje er det dette som har gitt diktet dets intensitet. Diktet regnes som det mest storslagne av diktene som er bevart fra den norrøne diktningen.

Andre perler
Boka inneholder til sammen ni gudedikt. Blant de mest kjente er Håvamål, Loketretten og Balders drømmer, som alle hører til vår kulturelle skattkiste. Neste avdeling av boka inneholder fem heltedikt, deriblant Volundkvadet og Atlemål. Tre skaldedikt er også med, Egil Skallagrimssons rørende Sønnetapet ruver blant disse. De gamle vikingene var ikke kjent for å gi uttrykk for sterke følelser, men man skal være gjort av stein for ikke å bli berørt av denne skildringen av en gammel høvding som mister to av sønnene like etter hverandre. Storslagen lyrikk finner vi også i Håkonarmål, der elegante strofer tydelig alluderer til Håvamål. Trymskvida er selvsagt med, komplementert av to tekster om Tors eventyr i Utgard, der han jevnt og trutt blir utsatt for Lokes mange renkespill og fisker etter Midgardsormen. Skaldskaparmåls ”Opphavet til skaldskapen” er hentet inn fra Snorre-Edda, og sagalitteraturen er representert med deler av Heimskringla, Eirik Raudes saga og Volsetåtten.

Ekte klassiker
Det er alltid en glede å lese litteratur av verdensklasse. Litteraturen viser oss at mennesker var mennesker, også for tusen år siden, og at stolthet, kjærlighet og konflikter var like hete da som nå. Gir du deg hen til Voluspås gamle strofer vil du bli forbauset over å finne stemmer som vil gripe deg, til tross for tidspennet på mer enn tusen år. God lesning!